Иду над океаном - Страница 116

116

Среди сотен тысяч людей, населяющих все эти дома, загорающих на последнем солнце сентября внизу, на пляже у темно-коричневой реки, в этой толпе на широких тротуарах и тех, кто едет в громадных со стеклами в половину кабины автобусах, толпящихся у магазинов, пьющих газированную воду, — был только один человек, жажда увидеть которого росла в Стеше все ощутимее. Это была Мария Сергеевна. И Стеша сама не могла, не умела объяснить себе, отчего это. Что может быть общего у них? Жена заместителя командующего и она, Стеша? Но вдруг она сформулировала для себя то, что испытывает: побывать здесь и не усидеть эту женщину — все равно как если бы заглянуть проездом в дальние края в город, где живет близкий человек, которого давно уже не встречал, и не повидаться с ним.

Вспомнились Стеше стихи из юности, неизвестно почему застрявшие в памяти:

Зайти случилось по пути,
Чтобы узнать, как много прожил,
Все тот же ты или не тот же,
Все так же ль трепетно в груди…

Стихи она помнила отрывочно, по строке. И, припоминая, она тихо проговорила вслух:

Чтобы опять в дороге дальней…

Затем двух строчек не было. И она помолчала. А потом договорила:

В душе стоял неистребимо
Чуть горьковатый запах дыма,
И пел проснувшийся ручей.

— Ты что, Стеша? — спросил Курашев, наклоняясь к ней. Она поглядела в его просторные глаза с пятнышками возле зрачков, напоенных солнцем, и ответила:

— Ничего. Ничего. Просто вспомнилось что-то…

Они еще бродили по городу, пили воду, заходили в жаркое, перегретое кафе, потом взяли такси.

— А куда? — спросил шофер не оборачиваясь.

Поплавский, устраивая натруженную больную ногу, сказал ему в тон:

— А прямо. Куда подальше.

До тех пор пока не стало закатываться солнце, «Волга», присев от скорости, шла по шоссе.

Водитель только однажды с маленькой иронией сказал им:

— Дорога к океану. Может, махнем? Тут всего восемьсот кэмэ.

— В другой раз, шеф, в другой… — ответил полковник.

Они прошли, едва, сбавив скорость, какой-то маленький, в желтой листве и в желтой пыли деревянный раскидистый городок. И развернулись.

К гостинице подкатили в сумерки. Стеша вышла из машины первая и вдруг вспомнила, что Мария Сергеевна, прощаясь, дала ей номер своего телефона, записав его на листке настольного календаря. Перекладывая содержимое карманов кожанки, Стеша наткнулась и на этот листок. Она сохранила его вовсе не из-за номера телефона, записанного там, а из-за того, что листочек этот обозначал число — важное-важное, — может быть, самое важное в ее жизни.

Офицеры еще мешкали в машине. Стеша открыла сумочку. Листочек был здесь. А телефонная будка сверкала стеклами у самого входа в гостиницу.

Она набрала номер. Долго ей не отвечали. Потом ответил молодой девичий голосок, нараспев:

— Да… Я слушаю.

— Марию Сергеевну, пожалуйста.

Девчонка, видимо, ждала звонка себе и ответила поскучневшим сразу и чужим голосом:

— Ее нет. Она в клинике.

Стеша подержала трубку в руке молча, потом медленно опустила ее на рычаг. Мужчины — Курашев и Поплавский — еще стояли на крохотной площадке перед гостиницей в кругу света и о чем-то говорили. Стеша медлила в телефонной будке. Она понимала, что все это нелепо, но остановиться уже не могла. И она, помедлив еще, все же снова сняла трубку и набрала номер телефона клиники.

— Марию Сергеевну, пожалуйста.

Ответил мужчина.

Там, куда она звонила, было много людей — это было слышно, говорили сразу несколько человек.

— Мария Сергеевна, здравствуйте, — сказала Стеша. — Это Курашева. Помните?

А Мария Сергеевна, начавшая было говорить привычно, вдруг осеклась, помолчала и тихо, одним дыханием спросила:

— Стеша… Что случилось, Стеша?

— Ничего, Мария Сергеевна, просто мы здесь. Все здесь. Мой за орденом прилетел… Вот я и решилась… Извините, просто вспомнила все и решилась…

— Стеша, милая, вы где? Где вы сейчас?

— А тут. Я не знаю, как называется это. В гостинице военной…

Стеша, не отнимая трубки, открыла тяжелую дверь телефонной будки, спросила у своих:

— Ребята, как называется это место?

— Окружная гостиница, — сказал Поплавский.

— Я поняла, — сказала Мария Сергеевна, — я поняла, Стеша… Вы никуда не уходите. Стойте там. Слышите? Стеша… Никуда не уходите…

Буквально через десять минут у подъезда осадила машина «скорой помощи», и из кабины вышла Мария Сергеевна. Легкое пальто было накинуто поверх халата, врачебный колпак она еще держала в руке.

Мария Сергеевна стояла у машины, слабо улыбаясь, точно вышла из темного на свет, потом встретила взгляд высокой, суховатой женщины и шагнула к ней раз, другой…

А та, не замечая, что стискивает зубы до ломоты, что всю ее трясет от волнения, тоже шагнула к Марии Сергеевне раз, другой, замерла, а потом обе они кинулись друг к другу и молча обнялись. Еще за минуту до этого Стеша не знала, как они встретятся, что скажут друг другу. А получилось все так просто и искренне. И, обнимая за плечи Марию Сергеевну, она чувствовала, как что-то внутри у нее отпускает, расслабляется, что ей становится как-то хорошо и просторно и хочется плакать.

— Ну как вы там? — спросила Мария Сергеевна, чуть отстранясь, чтобы увидеть лицо Стеши.

Стеша, не отвечая ей, сильно взяла ее за руку.

— Подождите, Мария Сергеевна… Ребята… — И пошла к ним, ведя Марию Сергеевну за руку.

— Ребята… Вот Мария Сергеевна. Мария Сергеевна Волкова…

116